« Moselle River 1944 » dévoile son programme
L’association Moselle River 1944 a réuni les élus et partenaires pour finaliser le programme des commémorations du 65e anniversaire de la libération du secteur qui se dérouleront du 15 au 20 juin prochains. Le président de «Moselle River 1944», Pascal Moretti, a commencé la réunion par des bonnes nouvelles concernant le fort de Koenigsmacker, destiné à accueillir le «Jardin du souvenir» et pour lequel les travaux viennent de débuter :
«Le chantier va bon train et tout sera prêt pour le 18 juin», a-t-il assuré.
Il a aussi présenté le nouveau drapeau de l’association qui sera présent sur le plus grand nombre des manifestations et la bande dessinée éditée pour l’occasion.

Il a ensuite donné le détail des opérations qui commenceront, mardi 15 juin par la réception, à 19h, à l’hôtel Horizon de Thionville de 51 vétérans d’une dizaine d’unités terrestres, aériennes et blindés US ayant combattu dans la région, de 120 familles, ainsi que des 18 membres de la garde d’Honneur de Richmond.

Mercredi 16 juin est programmée la visite de Luxembourg avant une cérémonie au cimetière de Ham à 18h avec l’association US Veterans Friends, en présence de l’ambassadeur US au Luxembourg.

Jeudi 17 juin, après une croisière sur la Moselle de Rémich à Thionville, avec passage sous le pont de Malling, ce sera le débarquement à Thionville à 15h vers le domaine de Volkrange pour l’inauguration de la stèle en mémoire des aviateurs à l’endroit même de la chute du B.17 suivie d’une réception.
A 18h sera inauguré le camp militaire Colonel Albert Cardamon à Yutz, avec ouverture au public et concert de la chorale «Cantilys» de l’Ecole de musique de Yutz.

Vendredi 18 juin, les vétérans sont attendus à Terville, accueillis par les enfants des écoles, avant le départ vers le camp de Yutz en traversant Thionville (Pont des Alliés).
A 16h, il sera procédé à l’inauguration du «Jardin du souvenir» et du Mémorial de Koenigsmacker, avec la participation de la chorale d’enfants du Washington Chorus County.
Un bureau de poste temporaire sera installé sur le site pour l’occasion.
S’ensuivra un défilé historique dans Basse-Ham avec l’accueil des vétérans au gymnase. En soirée, sous réserve, est prévu un concert du Grand Orchestre d’Harmonie de Thionville à Terville.

Samedi 19 juin, le matin, auront lieu des cérémonies et défilés historiques à Roussy le Village et Stuckange.
A 16h, le défilé historique est attendu sur Thionville, puis à 18h, une cérémonie sera organisée à Terville.

Dimanche 20 juin, des cérémonies sont programmées dans les communes participantes avec défilés historiques le matin à Malling (10h30) et des circuits sur Buding,Hombourg-Budange, Aboncourt, Bettelainville et Luttange, Bertrange et Metzervisse, Budling, Veckring et Oudrenne et Koenigsmacker, l’après-midi à Valmestroff et Metzeresche (15h)
A 17h30, la cérémonie finale se déroulera à Yutz avec participation des écoles, de la classe 65 puis le défilé vers le camp de Yutz pour le vin d’honneur offert par la municipalité.

«Moselle River» en piste pour les commémorations
Le programme définitif est pratiquement arrêté, plus de soixante-dix vétérans américains sont attendus en juin pour les commémorations du 65e anniversaire de la libération du secteur. L’objectif est d’honorer la mémoire de ceux qui sont tombés pour les mosellans en inaugurant le mémorial de Kœnigsmacker.
L’assemblée générale de «Moselle River 1944» a réuni nombre d’adhérents et de représentants d’associations patriotiques au centre culturel, en présence d’élus bien décidés à apporter leur soutien au projet de commémoration.
Un montage vidéo, commenté par le président Pascal Moretti, a présenté les activités de l’association depuis la dernière assemblée générale ainsi que les projets pour la période à venir.
L’année 2009 a vu notamment la participation de membres du comité aux cérémonies du «Mémorial Day» au cimetière militaire de Saint Avold, le 24 mai, les recherches entreprises fin juin pour localiser d’après des archives militaires américaines un char US de type «Tank Destroyer», l’accueil en juillet du premier vétéran afro-américain Joseph Williams et des vétérans Stobbe et Rice en septembre. Sans oublier les démarches pour obtenir l’autorisation d’occuper l’entrée du fort de Koenigsmacker pour les commémorations à venir, une affaire de longue haleine qui s’est soldée récemment par l’attribution d’une AOT (autorisation d’occupation temporraire) par les ervices du ministère de la Défense.
Les rapports moral, d’activité et financier ont été adoptés à l’unanimité par l’assemblée.
Quatre membres sortants du comité directeur été reconduits, à savoir André Maljean, Jacques Armspach, Jacques Kleiser et Pascal Moretti.

Projets
L’objectif principal du comité est la préparation de la commémoration des 65 ans de la fin de la seconde guerre mondiale qui se dérouleront entre le 15 et le 20 juin prochains.

Le programme détaillé est présenté sur ce site Internet.

Parmi les temps forts de cette présence américaine figurent l’inauguration, à Thionville, de la stèle en mémoire des aviateurs à l’endroit même de la chute du B.17 jeudi 17 juin, l’inauguration du Mémorial de Kœnigsmacker , l’ arrivée du convoi "Lorraine Red Ball Express" par l'itinéraire de la Voie de la Liberté et l’installation du camp «Colonel Albert Cardamon» à Yutz vendredi 18 juin et des défilés historiques les samedi 19 et dimanche 20 juin. Il est prévu la publication d’une bande dessinée retraçant la bataille pour la prise de la fortification de Basse-Ham – Kœnigsmacker traduite en français.
«Pour mener à bien cette mission, qui sera certainement le dernier «round» pour la plupart des vétérans américains, a poursuivi Pascal Moretti, nous aurons besoin, comme en 2004, du soutien financier des communes qui voudront bien s’associer aux commémorations. Un appel aux dons est également lancé via le site Internet de Moselle River. Le projet en vaut la peine.»

Yves Aschbacher, président de la CCAM a confirmé le soutien de la communauté de communes, tandis que Patrick Weiten, maire de Yutz et vice président du Conseil Général, a rappelé que ces commémorations relevaient du « devoir de mémoire et de reconnaissance, car notre démocratie d’aujourd’hui doit beaucoup à ces gens qui ont payé dans leur chair notre liberté.»

Des commémorations européennes pour Moselle River 1944
«Moselle River 1944», avec un an de retard, mais tout aussi symboliquement, se prépare à commémorer l’anniversaire de la libération du pays thionvillois du 15 au 20 juin 2010. Avec un caractère Européen, puisque des associations de pays voisins s’associeront à elle pour cet ultime hommage.
«2004 avait été très émouvant pour tout le monde, 2010 sera sans doute l’une des dernières occasions de faire venir des vétérans américains de la seconde guerre mondiale de leur vivant sur nos terres.» C’est par ces mots que Pascal Moretti, le président de «Moselle River 1944» a accueilli les maires et élus du secteur en mairie du chef-lieu de canton au moment de lancer la campagne de préparation des commémorations de la libération de notre région. Le retard s’explique par les trois ans de bras de fer et l’avis, enfin favorable, du Ministère de la défense, pour rendre le fort de Kœnigsmacker, l’une des pièces maîtresses de l’opération accessible pour cet événement. La C.C.A.M. s’est en effet portée acquéreur de 31 000 m² du site. Le général Sholar, commandant de la 90e US DI, pourra donc revenir, comme il l’avait promis lors de sa présence en 2004. «Notre région de Moselle aura une nouvelle fois rendez-vous avec son histoire, a précisé Pascal Moretti. En effet, ce sera la dernière fois, 65 ans après la fin de la seconde guerre mondiale que nous accueillerons un groupe important de vétérans qui ont activement participé à la libération du territoire mosellan et de la grande région Sarre-Lor-Lux. Très touchées par l’accueil qui leur avait été réservé en novembre 2004, lors des commémorations du 60e anniversaire de la libération, les associations de vétérans américains se mobilisent à travers tous les U.S.A. pour organiser un dernier voyage sur les pas de leur jeunesse. Plusieurs dizaines de ces anciens combattants sont attendus accompagnés de leurs familles pour cet ultime hommage: «the last hurrah» ou la dernière campagne – comme ils nous le disent déjà avec fierté!»
Ils proviendront des 35e, 80e, 90ème, 95e divisions d’infanterie US, du 3e groupe de Cavalerie et de la 10e Division blindée - toutes ces unités ayant appartenues à la 3e Armée sous le commandement du Général Patton en 1944.

Programme
Le président a ensuite donné un avant-programme des manifestations prévues, mais qui sera mis en œuvre en fonction des disponibilités des lieux et des personnes, ainsi que des moyens dont disposera «Moselle River 1944 ».

Moselle River aura besoin de partenaires pour mener à bien la mission qu’elle s’est fixée et lance un appel aux dons et soutiens divers à adresser au siège de Moselle River, Mairie, 57940 Metzervisse.